外甥还是儿子？但总是一个年轻人，一个可能继承王位的人，也是一个出色的人，命里注定他就得死，被他的国王舅父杀死，或者为他而死。这种文学显然是为年轻人树碑立传的，但是暗地里也在为年长者唱颂歌，甚至更有倾向性，因为这些年长者在他们的继承人或竞争对手死后存活下来。罗兰、高文、特里斯丹、莫尔德雷和维维安在悲壮故事中都是英年早逝。
这是中世纪文学的一个主要特点，至今仍然谜团重重，但是与人们习惯上理解的意义有很大不同。对于珀西瓦尔或珀尔莱沃斯或高文来说，他们寻找的不仅是一个装过十字架上的耶稣血的神圣器皿，或者是一个盛着一个生命衰弱的老国王的食物的器皿。寻找圣杯是为了医治国王，拯救王国。面对圣杯的问题，主人公要找到答案。圣杯的问题是：圣杯是做什么用的？为谁所用？
年轻人不仅要对所要寻找的东西提出疑问，还要对东西的用途进行思考。答案是明确的：拯救王国。重要的是主人公自己能够提出问题。他的用语中表现出他已经明白自己的命运。这个命运不是外人强加给他的，当主人公的话语中提到这个命运时，就说明他已经接受了这个命运。他是年轻人，就要为国王效力，这个国王常常是舅舅，也可能是父亲，为了王国的生存和繁荣，他必须接受这个命运，奉献自己的力量，甚至生命。
但是，领主与年轻人之间的关系并不是单一的。使一个领主或国王不同于年轻人的是他们的经济行为。国王往往在花钱上出手谨慎，而年轻的骑士却常常慷慨大方。这一点成为许多作品的创作灵感：在12世纪的文学作品中，国王忘记奖赏某个骑士，如法兰西的玛丽《朗瓦尔的叙事短诗》中的朗瓦尔，或者《尼姆城的大车》中的纪尧姆•德•奥朗日。从此，这名骑士就不能完成他的社会使命：（为了便于战斗）带上武器骑上马，（为了漂亮）穿上服装，领取军饷。对于一个骑士来说，钱是他保持自己地位所必不可少的，他的钱掌握在领主手中。如果领主不履行他的义务，骑士就只好到别的地方去挣钱。他有两个选择：采取英雄壮举（自己去获得应该有的一切，也许当上领主），或者通过典雅之爱获得。
实际上，典雅之爱可以使年轻人在经济上更少地受制于领主。如此，已婚贵妇也就可以帮助爱她的和她所爱的骑士。从12世纪的兰斯洛特到15世纪的约翰•德•圣特雷，这一直是被爱的贵妇的主要任务：当然是社会支持，但同样也有财力支持。有时，贵妇扮演了仙女的形象，比如12世纪《朗瓦尔的叙事短诗》或14世纪的《梅鲁西娜传奇》38中就有很好的例证，因为在中世纪，贵妇的形象是拥有花不完的钱财和无限的权力。
但是，我们所关注的典雅之爱有另一种更明显的作用。年轻人不吝惜生命，爱情如火，即使辛苦得来的财产也在所不惜，他有社会美德，从他的身上不仅要得到忠诚，还有奉献。典雅之爱的发明也扮演了这个角色。从某种角度来说，骑士对贵妇的领主丈夫忠于职守、忠心耿耿，贵妇对骑士给予回报。兰斯洛特和特里斯丹是亚瑟和马克秀的骑士。我们认为《格拉朗特的抒情小诗》是一部非典型的作品，它反映了一种残酷的习俗：每年的五旬节，亚瑟都要召集他的男爵们到一起。饭后，他让王后脱去衣服，站到一个凳子上，问大家是否见过如此美丽的女人。王后的魅力仅仅是王权的工具，仅仅是男人之间权力关系的调节剂。
事实上，不能把这个特殊的场面只当作一种奇怪的现象。它明确地代表了许多骑士文学作品所要表达的意义：典雅爱情也可能首先是男人之间的为爱争斗的故事。
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