引子
全息投影仪带着“嗡嗡”的声音启动，一团蓝色的光芒投射在房间正中，不一会儿，光芒幻化成一个中年男人的形象。“本，你找到十三信使的下落了吗？”
本·科瓦科夫摇摇头，露出为难的神色，“我能接触到的消息圈，都没有听说过‘十三信使’这样的名词，我不知道该从哪里下手。”
幻象轻蔑地笑笑，对这一结果并不感到意外。
“时代已经堕落至此，连信使的威名都无人传颂。没有他们的终钥科技，人类如何反抗夺走天空的新种星敌人？如何推翻那个人类自己制造出来的电子怪物的统治？告诉我，你希望看到这样的世界吗？它是应该有的样子吗？”
“容我问一句，大人，什么是终钥？我听你提起过很多次了，可那到底是什么东西啊？”
“是钥匙，一把改变人类命运的钥匙，只有十三世族的信使才拥有使用它的能力，所以我才这么迫切地需要你找到他们。我也曾是终钥信使，不过在轮回中，这项能力已经给了我的后人，你也要找到他。只有找到他们，才能让时代回到正确的轨迹上。”
幻象开始变化，全息图展示关于终钥的历史，从黄金时代到降临时代，600年的人类历史浮现在本的面前。本惊讶地看到，黄金时代时，无限的清洁电力让长夜宛如白昼，飞船在绚丽的摩天大楼间川流不息。信使们联手发射“SEED号”星舰殖民飞船，穿越太阳系寻找新的家园。每个人都相信明天会更加美好，一切都美好得不像是真的。
黄金时代随着战争的爆发而灰飞烟灭。信使们在地下实验室内被制作成“人柱”，成为只会做梦的植物人。基因病毒制造出变异怪物，纳米机器摧毁了一切金属，人类仓皇地躲进地下城里苟延残喘。直到新一代的信使们继承了先辈的终钥科技，他们制造出一个又一个工蜂AI，在废墟中重建了新的文明。
时间来到了近100年的降临时代，新种星人的舰队突然降临，战争横跨了整个世纪。在降临之战中，本看到这位大人周围聚集着信使们，他们凭借终钥科技研发出“幽灵钻”，重创了新种星人的舰队，在太空中制造出一场场毁灭性的爆炸。但新种星人还是利用人类内部的矛盾取得了战争的后胜利，那之后便是人类的衰败和崩溃，人类成了毫无反抗意识的废物。
本看到毁灭和死亡，无数人类瞬间化为灰烬，幻象不厌其烦地展示着曾经发生的事情，比起战争，本觉得自己的经历根本不值一提。
“不许悲伤，那是懦夫才干的事！”
本平复了忧伤的情绪，直视着这位大人严厉的目光。幻象仿佛看穿了他的心思，发出肆意的笑声，似乎在嘲笑本的共情能力太强。
在幻象讲述的历史中，一个姓氏引起了本的注意。他知道有一个人经常顶着这个姓氏招摇撞骗，但他没有把这件事说出来。
这位大人所讲的故事太过疯狂，本还不能确定他讲的都是事实。
“继续做你的事吧。”幻象说，“十三信使永远存在，即使这一代人死了，也会有继承者立刻补上。我有的是时间，但是人类……快要等不及了。”
本点点头，全息投影仪熄灭，幻象消失了。他又待了几十秒，随后走出房间。
外面的世界阴暗昏沉，新种星人制造的巨大天穹将地球包裹，永恒的黑夜和寒冷将人类驱赶进地下，只有在地下城里，他们才能找到一丝温暖。头顶上盘旋着巡逻的工蜂AI，那是光之御主控制下的巡逻机器人。
本就是在这样的环境中长大的，他以为世界原本就是这样运转的。不过在那位大人讲述的历史中，他看到了更多的可能性。
那位大人真的能够打破天穹，摆脱光之御主的控制，让人类自由地活着吗？
本不确定，他只是想舒服地活着，如果可能的话，活得再好一些。也许找到那些终钥信使，真的能够实现那位大人所说的一切。试试吧，万一成功了呢？
“莫尔恰林。”本默念这个姓氏，就从这个开始查起吧。
主神
公元2800年，火星。
随着地球和太空联盟在火星上的后一个据点被摧毁，主神知道自己取得了降临之战的终胜利。一团耀眼的光芒出现在显示屏里，新种星舰队的全体成员毕恭毕敬地注视着主神。
在新种星，神确实存在。
在新种星人眼里，是主神带领他们走出愚昧的黑暗。新种星的一切科学技术，都来源于主神的无私馈赠。新种星人从小接受的教育是无条件服从主神的一切命令。主神无处不在，他能够对新种星上的任何一个人下令，没有人会怀疑他做出的任何决定，这也是新种星人能在这场战争中取得胜利的原因。只不过除了主神，没有人知道这场战争到底是为了什么
新种星第三舰队此刻正在执行主神交代的任务—将眼前这颗被地球人称为太阳的天体完全封闭起来。上千艘工程舰在太阳周围穿梭忙碌，一个体积比木星还要大的人工天体正在缓慢诞生。新种星人相信，主神这么做一定有他的原因。
为了不让地球人干扰太阳工程，第三舰队的旗舰“新纽约号”一直驻守在地球南极上空，与驻守在北极的“水晶剑号”遥相呼应，同时还使用地磁屏障武器，将地球人牢牢地限制在地面，确保没有任何一艘飞行器能够穿过屏障，飞向太空。
传话者I
公元2820年，地球。
本·科瓦科夫看着窗外，天地间漆黑一片。空中只有一道不宽的缝隙能够露出外面的宇宙，零散的几颗星星在闪烁着微弱的光。
在天穹升起之前，本现在所站的位置，是方圆200千米内视野好的地方。
这里是塔拉吉斯工业公司总部的顶楼，董事长帕猜的私人办公室。现在，玻璃窗外的青山绿地和波光粼粼的人工湖都隐藏在天穹的阴影之下。
降临之战过后，天空中突然出现了大片的遮蔽物。所有地球人都知道那是新种星人干的好事，但不知道这是为了什么。遮蔽物越来越大，几乎遮挡了整个天空。地球上再也没有昼夜之分，只有无限的黑暗和一束从天穹缝隙里投下来的阳光。地球人虽然知道大事不好，却已经没有足够的力量反攻，天空和太阳被新种星人夺走了。气温骤降，地球仿佛被封存在冬季。
房间里冷得要命，本打了个哆嗦。“能再给我倒杯酒吗？让我暖暖身子。”本微笑着说。
“出去！我不会和你们万享联的人做交易。”董事长帕猜吼道，他猛地站起来，力量之大，连沉重的办公桌都被顶得向前挪了几厘米。帕猜年轻时做过黑市打手，后因伤退役做起了买卖。现在虽然年过半百，头发两侧已经满是银发，身上的赘肉也覆盖了原本威猛的肌肉，但他的脾气仍然火爆如初。
本笑容不减，来这里之前，他就知道帕猜是个难对付的家伙。不过塔拉吉斯工业公司是那位大人计划里重要的一环，无论如何都要和帕猜建立起联系。况且这次的合作不过是个诱饵，只要帕猜咬钩，后面还有一系列事件，帕猜会被那位大人牢牢控制在手心的。本有的是耐心。
本自顾自地走回桌旁，给自己倒了些酒。帕猜把他当成了万享联的人，对此本并没有否认，只是在心里暗暗感慨。在降临时代，“万享联”这3个字是人类的希望。由拉哈尔·西耶尔领导的“大熊座”和由莫尔恰林家秘密设立的“虫穴”原本是为了反抗人工智能“仁君”而建立的组织，但在新种星人降临地球之后，大熊座和虫穴联合起来，成立了万享联。万享联为了人类的生存，与外星人展开了殊死搏斗。
不仅是大熊座和虫穴，后就连人工智能“仁君”也加入了对抗外星人的战斗之中。人工智能麾下的工蜂AI没有感情，也不怕被毁灭，人类亲眼看到无数工蜂AI在与新种星人的战斗中陨灭，抵挡住外星人的一波又一波攻势。自此，人类对人工智能的态度逐渐发生了改变。
在降临之战之后，人工智能与万享联在神经网络中又发生了一次短兵相接。这次的结果是神经网络的一个服务器受损，绝大多数连接神经网络的人类都受到了精神损害，失去了“暴力”的意识。万享联在降临之战中损失惨重，又在神经网络之战中失去了“斗争”的精神，这个组织由遍布全球萎缩到偏安一隅，精力全部放在了恢复满目疮痍的大地上。
此消彼长，在这个时代，人工智能成了人类生活的一部分，遍布全球的上亿只工蜂AI全心全意地为人类服务，负责人类社会的几乎一切事物。人类放心地将一切交给人工智能打理，还将它称呼为“光之御主”。万享联这个组织，则从之前光荣的象征，变成了想要破坏人类安逸生活的恐怖分子。
“帕猜先生，你是一个生意人，不如听我说下去，从商业的角度来思考一下我们的未来，怎么样？”本悠闲地站着，他一头金发，身材健硕，怎么看都不像是一个生意人，而更像一个打手。
不过帕猜自己也是这副模样。帕猜虽然反感万享联，但并没有轻视眼前这个男人。本悠闲地站着，帕猜在他身上看不出什么破绽。看人是帕猜在拳击场上锻炼出的拿手本领，也是他和人谈判时的制胜法宝，但帕猜刚才假装愤怒的表现，并没有让本退缩分毫。如果本不是傻子，那他就是个绝顶聪明的人。
帕猜再次端详本，本身上那件松松垮垮的衬衫柔软光滑，应该是天然桑蚕丝的，这样的东西在这个年代可是稀罕玩意儿，光有钱是买不到的，还要有特殊的渠道，更重要的是要有愿意为这件衬衫花钱的品位，反正帕猜是不会用一辆货车的钱换这么一件衣服的。
“没有什么事情是的。”本双手插兜，他脸上平静，双目毫不回避地与帕猜对视。本的嘴角有一道伤疤，让人觉得他总是带着奇怪的微笑。
“不管你能带给我多少好处，这都不值得。你们万享联的名声太坏了，会带来很多麻烦。”帕猜缓和下来，他重新坐下。
“你不会和万享联产生任何关系。”本说，“也不会产生任何数字化的信息在案。”
“哦？说来听听。”帕猜来了兴趣。
“林贡湾的铸造厂。”
帕猜身子后仰，靠在宽大的椅背上。“我们来说正事吧。”帕猜说道。
“是这样的，我知道塔拉吉斯工业这几年的一笔买卖就是给政府的供货，市面上所有的工蜂AI的髋关节，都是贵公司提供的。不过近工蜂AI要升级6.0版本，髋关节换了工艺，而你在政府的老朋友桑乔去年已经退休了，你没了这层关系，想从有3家公司的竞标中脱颖而出，相当困难。”
“你能做些什么？”帕猜被说中了心事，他推开酒杯，急切地问。
“我能保证你中标。”
“那么你想要什么？”
“我想弄点东西，你是搞金属产业的，应该有门道。”
“什么东西？”
“黄金。”本顿了顿，“还有你的信任。”
帕猜愣了一下，哈哈大笑起来。“我真不知道你们是怎么想的，哈哈，黄金？你还真是个老派的人物，那种东西几百年前就失去储备价值了，多亏了默克一家的新金属技术，让黄金贬值得像垃圾数据一样不值钱。”
“无所谓，你有没有？”本淡淡地说。
“你是认真的？”帕猜惊讶地问。
“当然。”
“你要用那些黄金做什么？”帕猜产生了好奇。
“如果我说，用黄金重建实体货币流通体系，你会不会相信？”本说。
帕猜止住笑意，搓着下巴想了想，“你们万享联确实需要一种能够躲避数字监管的流通体系，但是你的黄金政策要推广起来，可不是一件简单的事。”
“那就是我的事了。”本说。
本没有说谎，甚至没有夸大其词，他确实要建立一套基于黄金的流通体系。没有人相信他，也没有人认真对待过他说的话，可这正是本想要的，他要在所有人的眼皮底下建立起新的秩序，一个比现在的万享联所拥有的更有效的秩序。
“那好，”帕猜站起来，向本伸出手，“成交。”