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章 明天的寓言 从前，在美国中部的一个城镇里，一切生物的生长与它们的 环境都很和谐。城镇周围有许多充满了生机的农场，田野里长满 谷物，山坡上遍地果园。春天，繁花像朵朵白云点缀在绿油油的 大地上。秋天，穿过松林的屏风，橡树、枫树和白桦摇曳闪烁， 发出火焰般的暖色。狐狸在山丘中叫着，鹿儿静静穿过原野，在 秋晨的薄雾中若隐若现。 沿途的月桂树、荚蒾、桤木以及巨大的蕨类和野花在一年中 的大部分时间里让人目悦神怡。即使在冬季，道路两旁也是美不 胜收。数不清的鸟儿赶来啄食浆果和雪地里探出头的干草穗头。 事实上，这里正是因为鸟类丰富、数量繁多而远近闻名，每当潮 水般的候鸟飞落到这里，人们便长途跋涉，前来观赏。清爽明净 的小溪从山间流出，形成了有绿荫掩映、鳟鱼戏水的池塘，供人 们垂钓、捕鱼。所以，很多年前首批居民就来到这里筑房打井、 修建粮仓。 突然之间，整个地区出现了许多怪异的现象，一切都在改变 着。邪恶的咒语降临这个城镇：神秘的疾病席卷了鸡群，牛羊成群病倒、死掉，死神的阴影无处不在。农夫们诉说着家人的疾病。 城里的医生对患者新生的疾病感到困惑和无奈。人们会突然、莫 名奇妙地死亡，不仅是成人，甚至就连孩子也会在玩耍时突然患 病，在几个小时内死去。 一种神秘的寂静弥漫在空气中。鸟儿都去哪儿了？很多人都 在迷惑、不安地问。常有鸟群飞来啄食的后院里已变得冷清。在 一些地方，仅能见到几只奄奄一息的鸟儿，它们索索地抖着，已经飞不起来。这是一个无声的春天。这里的清晨，曾经飘荡着知 更鸟、猫鹊、鸽子、樫鸟、鹪鹩以及很多其他鸟儿的啭鸣，现在 却没有了一丝声响。周围的田野、树林和沼泽都淹没在一片沉寂 之中。 农场上的母鸡在孵蛋，却没有小鸡破壳而出。农夫们都在抱 怨无法养猪了—新生的猪仔太小，而小猪也活不过几天。苹果 树花儿开了，但是花丛中却不见蜜蜂嗡嗡地飞来飞去。所以，苹 果花无法授粉，也就不会有果实。小路旁边的景色曾经那么招人 喜爱，如今立在那儿的只有焦黄、打蔫的植物，就像经历了一场 大火。这些地方失去了生机，一片死寂。甚至小溪也无法幸免。 钓鱼的人再也不来了，因为所有的鱼都死了。 在屋檐下的水槽里和房顶的瓦片之间，还隐约地能看出敷着一层白色的粉粒。几个星期之前，这种白色粉粒像雪一样落在房 顶、草坪、田野和小溪里。这个世界在变得伤痕累累，可这施害的不是魔法，也不是什么天敌，而是人类自己。 这个城镇是作者假设的，但是可以轻易找到千百个这样的 环境正在遭到破坏的城市。我知道，并没有哪个城镇遭受过我这个城镇是作者假设的，但是可以轻易找到千百个这样的 环境正在遭到破坏的城市。我知道，并没有哪个城镇遭受过我所描述的所有灾难。但在有些地方，上面列举的一些灾祸实际 上已经出现了，很多地方已经发生了大量的不幸事件。人们没 有意识到，一个面目狰狞的幽灵已向我们袭来。人们应该知道， 我想象出的这一悲剧有可能变成赤裸裸的现实。那么，是什么 让无数个城镇中春天的声音沉寂下来的呢？本书将尝试着予以解答。 |