前 言
在当前对“教育”孩子的追求中，我们常常无意中忽视或轻视了孩子现在以及未来茁壮成长所需要的重要的东西。例如，过于追求“学业成功”可能会转移我们的注意力，使我们忽视能促进幼儿大脑健康发育的重要因素，而这些因素对于促进他们茁壮成长至关重要。
近，我和一位母亲进行了交谈，她更关心她4岁孩子记忆和描摹字母的能力，而不是孩子的游戏兴趣。当然，这位充满爱心的母亲希望她的孩子能得到好的，但是落到行动上，则变成了让孩子练习字母，来为在学校取得成功做好准备。
然而，她并不了解玩耍对孩子大脑发育的重要性。这位母亲不知道玩耍可以培养孩子大脑更重要的技能，比如基本的象征和思考能力，而这些是仅靠描摹字母无法获得的。她不知道玩耍和体验会让孩子发展必要的能动作用（dynamic functions）和神经网络，以支持未来的学业。她根本不知道一个孩子的大脑是如何运作和成长的，她也不知道该如何支持这项重要的发展。
这个例子说明了重视婴幼儿大脑发育，对今天的教育工作者、幼儿照顾者和父母来说是多么重要。尽管在幼儿的生命中，成年人应该为儿童的全面成长提供呵护以及丰富、安全和有吸引力的环境，但受到社会的影响，成年人往往更注重为儿童在学校的成功做好准备，却不注重促进儿童以、健康的方式发展。然而，狭隘的、一刀切的课程观以及遵从性高于独创性、结果重于过程的期望，往往会导致对孩子天生的好奇心、想象力、创造力、激情和巨大的、多样化的、潜能的忽视——当然，还有他们整体大脑的发展。
作者们巧妙地利用多年来在理解儿童及其发展方面的经验，鼓励读者将儿童视为发展中的人。他们坚定地致力于儿童的福祉，拥抱每一个儿童的本性和完整性。他们认为学习是无限的，孩子们不是只会适应的机器人，或只会模仿的鹦鹉。作者们认为孩子的优势在于思考，而非模仿。
作者们理解思考是如何展开的，并为幼儿的健康和大脑发育提供了优秀的向导指南。他们为理解幼儿大脑的发育打开了一扇门，为幼儿照顾者、教育工作者和父母促进大脑发育提供了丰富、实用的指导。对于关心儿童大脑发育的家长来说，这本书为他们提供了为孩子营造适当的游戏和体验的知识与指导，会让家长在支持孩子的大脑发育方面更有信心。
近年来，人们对大脑发育的好奇引发了对儿童发育方式的许多重大研究。大脑研究就像一趟探索未知世界的旅程；它是迷人的、耐人寻味的、令人兴奋的。尽管这段旅程很有趣，但对作者们来说，使命才是重要的： 我们的使命是了解这些信息将如何影响幼儿的生活；作为成年人，我们如何利用这些信息来帮助和指导孩子。作者们巧妙地融合研究和实践，为成年人完成这一使命提供了重要的指导，将大脑发育融入儿童的个人经验之中。
为了实现这些目标，首先，作者们鼓励准父母和父母了解产前大脑发育和幼儿发育里程碑。其次，通过提供研究案例，值得思考的问题，具体的、现实生活中的例子和详细、具体的想法，鼓励幼儿照顾者和教育工作者让孩子接触音乐、艺术、科学、社会研究，掌握社交技能和适当的科学技术，为他们了解儿童从婴儿期早期到8岁的各种发展领域提供机会。这些观点肯定不是一刀切的方法，而是为每个孩子独特的、正在发育的大脑而设计的。
这些观点赋予了儿童权利，让他们感受到作为积极有效的学习者和行动者的胜任力。这本书指导成年人如何支持孩子根据自己的兴趣选择玩具、材料和经验，使他们成为独立、自信的人。
作者们不仅强调大脑的发展，而且还强调发展中的儿童在认知、社交、身体以及语言和道德方面的整体发展。他们通过对个体差异的理解，阐述了幼儿大脑发展的特定趋势。因此，随着每个孩子独特的发展时间表的展开，成年人可以促进每个孩子独特的大脑发展。本书提出的建议也适用于有特殊需要的儿童。
总之，作者们对儿童及其发展的尊重，以及对成年人充满智慧的指导，给我留下了深刻的印象。例如，他们建议成年人不要只关注儿童的日常护理，还要注重为我们独特的孩子提供一个有教育意义的、有吸引力的、有趣的环境，以发展丰富的神经元连接的关键作用，并要防范对大脑发育有害的经历。同样，作者对敬业的幼儿照顾者、教育工作者和为我们的孩子提供良好环境的父母的尊重堪称典范。这本书将成为倡导早期儿童发展的工作者的案头书。
《如何促进婴幼儿大脑发育》因其对幼儿领域重要和鼓舞人心的贡献脱颖而出： 是准父母、父母、幼儿照顾者和教育工作者的书籍。这本书阐述了重要的内容——大脑发育的明显属性——但更重要的是引导读者为幼儿创造环境和经验，有效地强化他们发展中的大脑，支持儿童茁壮成长、长大成人。
我们的儿童，作为人类的一员，应该得到我们能为他们提供的好的东西。人道要求我们为儿童现在和未来的福祉尽努力。
桑德拉·杰·斯通
北亚利桑那大学荣休教授
引 言
《如何促进婴幼儿大脑发育》一书的作者来自多个学科（幼儿教育、早期干预、音乐教育和教育心理学）和哲学流派（皮亚杰、布鲁纳、斯金纳、蒙台梭利、瑞吉欧·埃米利亚、存在主义和后现代主义），为读者带来了独特的视角和体验。
多丽丝·伯根（Doris Bergen）。多年前，当我在幼儿园教书时，让·皮亚杰（Jean Piaget）对幼儿思维过程的研究在美国被广泛讨论，我和其他许多幼儿教师因此都更加了解幼儿如何理解他们自己的经历。他的工作帮助我们观察与我们一起工作的儿童的认知过程，并有意识地研究儿童的思维与成人的不同之处。许多幼儿教师开始意识到他们的工作对于促进大脑发育是多么重要。
后来，作为一名大学幼儿教育课程的教师，我受到另一组研究人员和作者的影响，他们写了人类大脑在出生前和生命的前7年的具体发展方式，以及贫困、制度化和攻击性的环境，在大脑发育的重要时期可能是有害的。根据我自己的观察，我注意到幼儿的经历会迅速反映在他们的行为中，我也同时意识到积极和丰富的经历对于他们的大脑发育，以及他们的认知、社交、情感、身体、语言和道德发展是多么重要。因此，我相信我们有充分的理由帮助父母和幼儿教育工作者为幼儿提供良好的“大脑发育”环境。
莉娜·李（Lena Lee）。作为一名幼儿教师教育者、研究员、曾经的幼儿教师以及母亲，我一直对大脑发育很感兴趣。人脑的工作原理让我着迷，我经常在教学生的时候、教育自己的孩子的时候，甚至激励自己的时候，运用我所知道的关于大脑发育的知识。近，我目睹了美国儿童遭受精神疾病和情绪不稳定的折磨，这种情况比以往任何时候都严重，而且数量越来越多。此外，学生们还来自不同的社会经济和文化背景。因此，我一直在寻找方法，通过在幼儿课堂上实施各种策略，有效地支持这些儿童。
众所周知，儿童的前5年对大脑发育至关重要。然而，我注意到，知道如何处理这些信息的专业人士、家长和决策者并不多。对于幼儿教育者和家长来说，了解幼儿的大脑是如何发展的、它们随环境因素的变化是积极的还是消极的，以及我们如何以有益于大脑的方式来增加幼儿有意义的体验，这些是很重要的。这些知识可以为每个孩子提供机会，让他们以更好、更公正的方式学习。这本书是为那些与幼儿互动和教育幼儿的人而写的，他们不仅想更多地了解幼儿的大脑发育，而且想知道如何采取“大脑友好”的教育方法。
辛西娅·迪卡洛（Cynthia DiCarlo）。我在这一领域的职业生涯是从作为公立学校系统的早期干预者开始的，我当时在一个由各种残疾儿童组成的独立教室里工作。
虽然我的工作是研究基于发展适宜性实践，但我在实践中纳入了行为主义范式，以帮助有特殊需要的幼儿学习基本技能。在过渡到一个从出生到3岁的包容性项目时，我还在幼儿课堂中实施了一种更为嵌入式的行为干预方式。
我的工作受到班杜拉的社会学习理论和维果茨基的社会文化理论的影响，包括人际关系在学习中的作用。大脑研究表明，压力会对学习、注意力和解决问题产生负面影响。为了让儿童获得的学习效果，他们需要与关心、支持的成年人建立牢固的关系。在一线班级教学许多年之后，我转入了大学，我的研究重点是可以改善幼儿发展结果的早期干预，以及对所推荐的早期儿童实践进行说明和创新。我的课堂教学经历对我的大学教学产生了很大的影响，因为我对理论及其在课堂上的实施始终保持着实践倾向。
盖尔·伯内特（Gail Burnett）。我是一名终身音乐家，初我通过与“一起音乐”（music together）项目的合作，了解到了音乐和大脑发育之间的重要联系，也正是因为这样，我在“一起音乐”中心担任了15年的教学和指导工作。“一起音乐”的肯尼思·吉尔马丁和莉莉·莱维诺维茨在儿童早期音乐研究领域的工作和研究重点是儿童在音乐上如何发展。这一观点对我的教学、歌曲创作和教师培训课程都有帮助。
这一点，加上我与儿童一起工作和为儿童表演的“现实生活”经验，为我在0—6岁儿童的音乐和运动领域拓展工作奠定了基础，使我能够编写和融合适合发展、增强大脑的音乐，包含有特殊需要的儿童在内。我也热衷于创造，以及培训教师如何在课堂上融入音乐，为孩子们，特别是那些在家庭中可能没有安全的感情氛围的孩子，营造一个情感安全、有凝聚力的环境。
目 的
我们设计这本书是为了向早期儿童照顾者和教育者，清楚地解释目前已知的关于产前和早期儿童大脑发育的知识，帮助他们意识到儿童保育和教学实践在促进大脑良好发育方面的重要作用，并为他们在这些关键的发展时期进行强化大脑的课程实践提供实用建议。
人类一生所需的大部分能力都与早期大脑发育有关。因此，这些早期大脑扩展过程的力量和活力将影响儿童余生的行为。早期养育者和教育者已经提供了许多“大脑优化”的经验，但他们可能不知道他们的实践如何与儿童大脑发育相关，也不知道如何向父母解释这些发育过程。这本书的目的是让他们意识到这些关系，并帮助他们与父母谈论这些问题。
概 述
章给出了胎儿、婴儿、幼儿、学前儿童和幼儿园大班/小学低年级儿童大脑发育的基本信息，它还包括定义和图表，为读者提供了有关大脑及其过程的基本背景信息。每个年龄段都有案例，包括可能损害产前胎儿大脑发育的做法。
接下来的四章将章介绍的知识分别与能够对大脑发育产生积极影响的幼儿教学实践联系起来。每章都回顾了一个年龄阶段的大脑发育细节： 婴儿（第二章）、幼儿（第三章）、学前儿童（第四章）和幼儿园大班/小学低年级儿童（第五章）。这些章节还描述了实际的教育策略和课程理念与特定年龄段的大脑发育的相关性，包括音乐和艺术表达、积极的身体游戏、语言、数学、科学和社会情感行为。每一章还包括强化有特殊需要的儿童的大脑发育的做法，为引导该年龄段儿童的父母了解大脑发育提供了建议和方法。
后两章讨论了教育工作者必须理解的技术和更广泛的社会影响的作用。第六章为幼儿教师提供了与各种科技设备使用有关的实用策略和课程理念，并解释了这些与重点年龄段儿童大脑发育的关系，还包括了对教师和家长教育的建议。第七章讨论了可能影响幼儿大脑发育的其他当代问题，包括潜在的积极和消极因素。本章还指出了可能影响幼儿大脑发育的长期社会问题，并鼓励早期儿童教育者去倡导改善社会实践，以促进所有幼儿的大脑发育。
致 谢
感谢多年来与我们一起工作的许多儿童、家长、学生和老师，是他们提供了丰富的经验，才构成了本书的内容。我们欢迎大家分享我们的知识和课程理念，希望读者在促进孩子们的大脑健康发育和进行有意义的教育时能从中受益。
章 大脑构建过程
在过去的20年中，研究人员对出生前和生命初几年的大脑发育有了更多的了解。他们强调产前环境和幼儿早期经历（从出生到8岁）在支持大脑发育方面的重要性。尽管一些大脑发育贯穿一生，但生命初期是“大脑构建”频繁的时期。
教育工作者逐渐意识到他们在影响儿童大脑发育方面的特殊机遇，他们会通过促进活动来增加幼儿大脑通路的丰富性、重要神经系统连接的密度以及其大脑模式的复杂性。教师需要与家长分享这些信息，以帮助他们为儿童提供早期经验，以促进儿童在这些重要的年龄阶段的大脑发育。本章概述了早期大脑发育的过程，并解释了家庭成员和幼儿专业人员在促进儿童良好大脑发育方面的作用。
一、 胎儿的大脑发育
苏茜（Susie）的怀孕和护理
尽管17岁的苏茜怀疑自己怀孕了，但她还是尽量不去理会这种可能性，因为她真的不想要孩子。当她终于意识到她不能假装怀孕没有发生时，她让她好的朋友朱迪和她一起去了附近的一家诊所。检查后，医生告诉苏茜胎儿已经四个月大了。当医生告诉她喝酒和服用其他各种药物会对婴儿的发育有害时，她同意尝试改变自己的生活方式。然而，苏茜发现这很难做到，因为这是她的朋友们真正喜欢的生活方式［包括可能是孩子父亲的布拉德（Brad）］。诊所的工作人员鼓励她加入一个由年轻孕妇组成的“母亲”小组，结交一些新朋友。苏茜不和父母住在一起，所以她决定等一等再告诉他们怀孕的事。她还没决定要不要告诉布拉德。
许多人，包括许多孕妇，没有意识到出生前9个月对婴儿大脑发育的重要性。然而，胎儿期是大脑的基本成分形成的时期。超过一半的人类基因将参与大脑发育，在怀孕期间，这些基因活跃地构建基本的大脑结构，以及创建神经元网络的初始部分，并将在出生后大大扩展（Siegel， 2015）。婴儿的大脑发育始于神经管的一端，这是发育成婴儿的初胎儿形态。组成大脑的神经元很早就开始发育，在胎儿形成的12—20周（大约前3—5个月），一个人一生中所需的所有神经元几乎都已产生（Corn和Bishop， 2010）。也是在这段时间，大脑的基本部分形成。
早发育的大脑区域支持基本的运动和感觉活动，以及平衡、视觉、听觉、味觉、触觉和疼痛敏感性等能力。当胎儿3—5个月大时（妊娠中期），大脑皮层高级中枢开始形成（Bielas， Higginbotham， Koizumi， Tanaka和Gleeson， 2004）。在这个过程中，神经元沿着由胶质细胞构成的“皮层阶梯”“旅行”，逐渐形成大脑皮层区域。从大约25—30周，是听觉系统发育的关键时期，与视觉系统相比，胎儿的听觉系统需要听觉刺激来发育（Graven和Browne， 2008）。
在大脑皮层中，大脑左侧的语言区域变大，胎儿的大脑甚至开始对不同类型的语言声音做出反应。研究表明，在产前接触音乐的婴儿从怀孕19周开始就能听到音乐，并对音乐做出反应（Hepper和Shahidullah， 1994）。在产前后几个月里发育的其他重要区域是大脑的记忆区域，以及涉及高级思维过程的其他部分。表1.1描述了主要的大脑区域和与之相关的过程。
因为产前的大脑建设活动是如此重要，并将对人的终身发展产生持久的影响，所以每个孕妇都应该努力在怀孕期间照顾好自己。她应该避免摄入尼古丁、酒精和阿片类药物等物质，因为这些物质会损害胎儿的大脑发育过程。此外，孕妇应该接受良好的营养护理，因为胎儿的大脑需要优质的营养。严重的营养不良会对胎儿的大脑发育造成永久性的伤害。孕妇应事先接种常见病疫苗。麻疹等疾病，以及其他不太常见的疾病（如寨卡病毒引起的疾病），都会对胎儿的大脑构建过程产生负面影响（Adibi， Marques， Cartus和Beigi， 2016； Chua， Prat， Nuebling， Wood和Moussy， 2017）。