卷
五、新生
当骆文佳被狱卒从死牢中放出，沐浴在外面的阳光下时，只感到两眼刺痛，头晕目眩。几个月暗无天日的生活，已使他须发杂乱，面色煞白，身体也比过去更为羸弱。不过他半开半阖的眼眸中，却有一种此前未有的冷静和从容，那是一种强者的自信，这使他再无当初那个文弱秀才的半点影子，在气质上与之前判若两人。
缓缓随着狱卒回到工棚，刚收工回来的苦役们立刻一片惊讶。似乎从死牢中被放出的逃犯，骆文佳是人。众人心怀疑惑地围上来，想问却又不敢问，于是争相向骆文佳道贺。
骆文佳一一向众人道谢，一个个叫着难友们的名字，众人不由脸上放光，腰也不自觉地挺直起来。苦役们通常只相互叫一些恶俗的诨号，比如疤痢头、罗圈腿、娘娘腔、斗鸡眼什么的，在牢中次被人尊为叔伯或兄弟，顿时让他们对骆文佳油然生出一种好感，也不好意思再叫他的诨号，齐齐改口称他为“骆兄弟”。
“吵什么吵，快收拾碗筷准备开饭！”疤痢头感觉自己受到了冷落，不由对众人呵斥起来，众人无奈纷纷散去。骆文佳忙来到疤痢头面前，恭恭敬敬对他一拜：“疤爷，小人年少无知，过去对您老多有冒犯，这次又胆大妄为企图越狱，连累疤爷受狱官责罚，实在罪该万死，望疤爷大人不计小人过，多多包涵！”
“想不到你进一回死牢，倒是学聪明了。”疤痢头满意地拍拍骆文佳的肩，次被尊为“爷”，这让他也有些飘飘然，“你不用担心，只要你不再捣乱，疤爷不会为难你。”想到对方能从死牢中被放出，疤痢头就猜到这小子背后有靠山，所以他也不敢轻易得罪。
这天当开饭的锣声响起时，众苦役立刻涌到门口排起长队，从差役手中领到今日的早餐，然后各自拿出一个窝头送到疤爷面前。骆文佳也将自己的窝头献上去，疤痢头忙摆手道：“你刚从牢中出来，需要尽快养好身子，这孝敬暂且记下，以后再说吧。”
“不敢，”骆文佳笑道，“既然这规矩是疤爷定下的，小人怎么能坏了规矩？除非疤爷以后都不再要大家的孝敬，否则小人也不敢跟弟兄们有别。”
“你……”疤痢头一怔，一把抢过骆文佳递来的窝头，狠狠咬了一口，嘴里蹦出几个字，“不识抬举！”
骆文佳转身回到众苦役中间，将手中剩下的一个窝头掰成两半，将一半递给一个被夺去了所有窝头的新来苦役。那苦役一怔，抬头望向骆文佳，只见对方面带真诚的微笑，轻声道：“别客气，四海之内皆兄弟。”那苦役眼眶一红，忙低头接过半个窝头，三两口便和着泪水吞入了肚中。
疤痢头将众人献上的窝头，先给卧病在床的云啸风送去几个，然后将剩下的窝头分给了两个心腹。三人在享用足够多食物的同时，却见苦役们开始互相推让各自手中那剩下的一点食物，突然感到有些被孤立，手上的窝头似乎也不香了。
骆文佳在众难友中间谈笑风生，开始讲一些野史趣闻，让这些很少读书的苦役们渐渐聚到他身边，听得津津有味，不时露出会心的微笑。疤痢头不甘心自己被冷落，拿起鞭子开始驱赶众人：“不干活了？他娘的，还有闲工夫听说书啊？”
众苦役依依不舍地散开，在疤痢头鞭子的驱使下，开始排队准备去矿场。
昏暗的矿洞中，苦役们重复着单调枯燥的劳动，空气沉闷得如凝固一般。饥肠辘辘的骆文佳只感到手脚酸软，身体发虚，几次差点摔倒。眼看自己的运土量是完不成了，他隐隐有些后悔将自己的食物分给别人。就在这时，黑暗中只听身边有人轻声道：“骆兄弟，咱俩搭伙干，你负责装，我负责背，挣下的窝头咱们二一添作五。”
骆文佳借着昏暗的灯光，认出那人正是上次借给自己窝头的难友，不由感激地点点头：“多谢王大哥帮忙，我可占了大便宜。”
“兄弟之间，不说这话。”那汉子抢过骆文佳的背篓，拍拍他的肩头悄声道，“回去再继续给我讲梁山好汉的故事，我爱听！”
“好！”骆文佳目送对方离去后，不由信心百倍地抄起了铁锨。装筐比背运轻松多了，两人分工合作，效率顿时提高了许多。
在繁重的劳役重压下，苦役们不由吼起了劳动号子，呼号在矿洞中不住回荡，令人心情越发绝望。骆文佳听得片刻，突然放开嗓子，依着原来的节奏，用另一种充满不屈和倔傲的号子，代替了原来悲凉和绝望的号子：
吃的是阳间饭啊！嘿呀！
挖的是闪闪金啊！嘿呀！
大家都是人啊！嘿呀！
为啥命不同啊！嘿呀！
老天不开眼啊！嘿呀！
想要逼爷死啊！嘿呀！
爷们不认命啊！嘿呀！
偏要活下去啊！嘿呀！
……
不屈的号子激发了苦役心底压抑已久的求生欲望，不由跟着骆文佳齐声呼号起来，声势又与先前的悲凉无奈全然不同。疤痢头听出新的号子中有一种危险的味道，不由提起鞭子四下喝骂：“别吵别吵！不准嚎！”
无奈呼号的苦役实在太多，打了这个，漏了那个，号子声始终不绝于耳。骆文佳见疤痢头大发淫威，视同伴如牲畜，不禁在新的号子后又加了两句：“今天欠的债啊！嘿呀！明天要你还啊！嘿呀！”
众苦役立刻跟着骆文佳齐声吼道：“今天欠的债啊！嘿呀！明天要你还啊！嘿呀！”
面对苦役们的齐声怒吼，疤痢头心底次生出一种莫名的恐惧，尴尬地收起鞭子，悻悻地喝道：“好！老子任你们嚎，震塌了矿井，大家一起活埋！”
矿井外终于响起了开饭的锣声，众人丢下工具鱼贯爬出矿井，在阳光下交换着会心的眼神，次从彼此的眼中，看到了一种新的力量。
差役们根据每个苦役的工作量，将窝头分发下来。由于搭伙干活高效，骆文佳与那位名叫王志的同伴，一共分到了八个窝头。捧着窝头，骆文佳对他小声道：“王大哥，小弟有个不情之请，不知大哥肯不肯答应？”
王志忙道：“骆兄弟不用客气，有什么事尽管开口！”
骆文佳低声道：“我想效法梁山好汉，与大哥结为异姓兄弟，不知大哥肯不肯让小弟高攀？”
王志大喜过望：“只要骆兄弟不嫌弃我是个目不识丁的粗人，我王志求之不得！”说着就要跪倒结拜。
骆文佳忙拦住：“此事你我兄弟心照不宣，繁文缛节就暂时省了，免得让旁人生疑。”
王志点点头。二人悄悄序了年齿，王志年长七八岁，骆文佳便悄悄叫了他一声“大哥”，顿时令他喜不自禁，心中油然生出保护、照顾这位兄弟的责任感。
“大哥，小弟还有个不情之请。”
“兄弟有话尽管说，不用客气。”
“这八个窝头，我想分些给那些老弱病幼的难友，”骆文佳小声道，“小弟胃口小，留两个就够了，大哥胃口大，就吃四个。多出的两个就分给挨饿的同伴，如何？”
“那怎么行？”王志忙道，“兄弟刚从死牢出来，无论如何得补好身子。大哥这身板少吃两个没关系，你却一个不能少。”
二人推让多时，后各吃了三个，多出的两个则分给了几个挨饿的同伴。几个老弱病幼的苦役从骆文佳手中接过半个窝头时，不由感动得泪流满面。骆文佳执起他们的手，低声道：“四海之内皆兄弟，从今往后，只要有我骆文佳一口，就少不了你们半顿！”
几个苦役感动得连连点头，若非顾忌疤痢头和差役们多疑的眼光，他们恨不得马上就给骆文佳磕头道谢。