1926年，在巴塞罗那，加泰罗尼亚建筑师安东尼·高迪被一辆有轨电车撞倒身亡，离他 74 岁的生日仅有两周。他留下了未完成的圣家族大教堂，这个庞大的项目占据了他职业生涯的大部分时间。尽管仍在建设中，教皇本笃十六世还是于2010年为该教堂举行了祝圣仪式。现在圣家族大教堂已成为巴塞罗那辨识度的地标之一，矗立在巴塞罗那的天际线之上，融合了中世纪哥特式教堂的建筑风格与建筑师自己独特的加泰罗尼
亚现代主义风格。
步入教堂内部就像进入了一座奇幻森林，扭曲的螺旋式立柱似乎是从地面生长出来的，分裂成树枝，支撑着沉重的镶嵌着向日葵形状的拱形天花板，阳光透过彩色的玻璃窗，闪烁着彩虹般的光芒。这些柱子就像巨大的豆茎一样，在地面的尘世和上方的天国之间形成了一座坚实的垂直桥梁，似乎暗示了天堂深深扎根于尘世。高迪的意图是让任何进入教堂的人都能看到一幅壮观的景象，即同时看到教堂的中殿、耳堂和后殿的拱顶——中殿的中央拱顶高达45米，后殿的高度攀升到令人眩晕的75米。
圣家族大教堂重现了12世纪和13世纪法国哥特式风格中雄伟壮观的建筑语言，就像在沙特尔大教堂、亚眠大教堂和鲁昂大教堂中所看到的那样。这些建筑物采用放大规模和比例的做法，将观者的目光吸引到想象中的天国。由此在会众的头顶和高耸的拱顶之间所形成的空间，充满了会众祈祷、歌唱和诵经的声音，而透过彩色玻璃漫射出的五颜六色的光线，则给人一种超凡脱俗、如在天堂般的感官体验。在这里，高迪用自己独特的植根于自然界复杂精妙的数学原理的设计方案，取代了支撑这类飞扶壁的传统工程方案。这体现在以树干及其树枝为造型的双曲抛物面，以及圆锥形、分形和螺旋形承重柱上。因此，这座教堂可谓人工建筑与自然环境和谐共生的综合体，所有这一切都以高迪对上帝作为大自然至高无上的建筑师的虔诚信仰为基础。正如他自己所说：“那些寻求自然法则作为他们新作品支撑的人，是在与上帝合作。”
数学、哲学和神学象征主义支撑着高迪的圣家族大教堂。例如，18座塔楼装点着地平线：基督的十二个使徒各一座、四位福音传道者各一座、圣母马利亚和基督各一座。但建筑师的设计也反映了19世纪末和20世纪初的文化思潮，以及它们对造型艺术和建筑的影响。例如，他“世间万物都体现着上帝存在”这一观点，可以用恩斯特·海克尔所提出的“生态学”概念来解释。海克尔在其著作《生物体普通形态学》中声称物质存在于思想而非生命体中，
这对高迪产生了决定性的影响。数学领域的进一步发展，例如，从平面图形到多面体、爱因斯坦的相对论引入了开创性的空间和时间概念，以及人们认识到欧几里得几何并不是测量物理现实的方法。这些发展促进了一种新的建筑风格的演变，这种风格被称为“国际风格或新艺术风格”，从植物、花卉的形态和工程学构造中汲取灵感。建筑成为对时间、空间和结构的诠释，并融入了文化思潮中的非传统概念。高迪在建筑中对曲线几何形式的应用，预见了后来的建筑师勒·柯布西耶和弗兰克·劳埃德·赖特的风格。