到1987年，才有人在海底看到过鲸的尸体。当时，夏威夷大学的学生们在一艘潜水艇上测量海底时，发现了一堆骨头——他们认为是恐龙的骨头！但是研究小组的组长克雷格·史密斯博士只看了一眼就知道它们不是恐龙的骨头。它们是鲸骨，可能来自地球上最大的生物，蓝鲸。蓝鲸可以长得像喷气式飞机一样大，体重超过170吨。光是舌头就有大象那么重！
你可能想知道：如果鲸这么大，为什么以前没有人在海底发现过一只死亡的鲸呢？因为，海洋更加巨大。它覆盖了近3.6亿平方千米——超过地球表面的71%——而且它深邃、黑暗、寒冷。因此，发现一头死去的鲸——科学家称之为鲸落——就像在海滩上寻找一粒沙子一样艰难。
由于自然鲸落很难发现，科学家自己创造了鲸落用于研究。
别担心——他们不会杀死任何一头鲸。当鲸的尸体被冲上海滩时，科学家们会在它腐烂之前赶到，然后他们把它拖到海里，用铁轮和沉重的链子把它沉入海中，标记它沉没的位置，然后回家烧掉臭臭的衣服（根据史密斯博士的说法，鲸的尸体闻起来真的很臭）。