译 后 记
《美国高等教育史》是当代美国著名高等教育史学者约翰·塞林（John R. Thelin，1947— ）的代表作之一。该书于2004年由约翰·霍普金斯大学出版社出版。在2011年的修订版中，作者补充了美国高等教育的新近发展，将时间扩展至2010年。2019年4月，该书的第三版问世，作者在第二版的基础上增加了新的一章，专门就2010年以来美国高等教育的发展与问题进行了论述。本书是根据该书的第三版翻译的。
该书面世近二十年来一直受到高等教育史学界的高度评价。例如，美国《大学生发展杂志》（Journal of College Student Development）2006年第一期刊发的书评称其“注定会成为未来数年美国高等教育史领域的标杆性著作”。《教育史研究》（Historical Studies in Education）杂志2013年秋季号的书评认为该书是任何一名教授或学习教育史课程学者的“bi读书目”，可以取代弗雷德里克·鲁道夫（Frederick Rudolph）的《美国学院和大学史》（The American College and University:A History）一书。佐治亚大学荣誉副校长托马斯·戴尔(Thomas G. Dyer)教授指出：该书内容丰富，叙述中穿插着生动的轶事，创造性地突出了文化史，无愧为高等教育史的杰作。宾夕法尼亚大学高等教育学者玛丽贝丝·加斯曼（Marybeth Gasman）称，塞林讲述了一个迷人而生动的高等教育故事。他独具一格的幽默、引人入胜的写作和广博的知识将历史栩栩如生地展现在读者面前，促使人们对当下高等教育的问题、丑闻、挑战与成功的历史基础进行思考。可以说，该书不仅是美国高校高等教育研究生课程的专业教材，也是人们了解美国高等教育发展历史的不可多得的读物。
那么，写出这部优秀的美国高等教育史著作的作者究竟是怎样的人？对于译者而言，这是一个充满好奇的问题。而对于读者而言，想必也有同样的好奇心。
塞林是一名专业历史学者，他将毕生精力投入美国高等教育史研究中。1965年至1969年，他在布朗大学就读本科，主修欧洲史，这为他后来从事教育史研究奠定了良好的基础。大学毕业后，他进入加州大学伯克利分校就读，先后于1972年和1973年取得美国史硕士学位和教育史博士学位。在研究生学习期间，其导师是美国著名教育史学者杰拉尔丁·约奇·克利福德（Geraldine Joncich Clifford）。该校还汇集了包括马丁·特罗（Martin Trow）在内的一批高等教育学权威，以及历史学、经济学和社会学领域的知名学者。这一经历为塞林后来的研究提供了很大的帮助。获得博士学位后，塞林曾在20世纪70年代末至80年代初在一些高等教育组织和机构从事研究和学术行政工作。1981年到1993年，他任教于威廉玛丽学院。1993年至1996年，塞林在印第安纳大学担任高等教育史与慈善领域的教授。自1996年起，他一直在肯塔基大学任高等教育与公共政策史研究教授。塞林在其职业生涯中取得了突出的成就。2004年春，塞林被该校校友会授予“杰出教师奖”（Great Teacher Awards）。2006年，他获得了大学教务长卓越教学奖（University Provosts Award for Teaching Excellence）。2007年4月，塞林获美国教育研究协会（American Educational Research Association）高等教育研究杰出研究奖（Exemplary Research Award）。2011年，他获高等教育研究协会（Association for the Study of Higher Education）杰出研究成就奖（Outstanding Research Achievement Award）。2022年4月，塞林从肯塔基大学荣休，结束了正式的学术生涯。在以“学术历程”（Academic Process）为题的演讲中，他回顾了自己数十年的学术生涯，为听众讲述了美国高等院校的历史与传统。
在数十年的大学职业生涯中，塞林笔耕不辍，著述颇丰。除了代表作《美国高等教育史》外，具有重要影响的高等教育史专著还有：《20世纪60年代美国大学入学潮》（Going to College in the Sixties）（2018年）、《美国高等教育：问题与机构》（American Higher Education: Issues & Institutions）（2017年）、《慈善事业与美国高等教育》（Philanthropy and American Higher Education）（2015年）、《美国高等教育史上的重要文献》（Essential Documents in the History of American Higher Education）（2014年）、《百部高等教育经典著作：概要与随笔》（One Hundred Classic Books about Higher Education: A Compendium and Essays）（2001年，与他人合著）、《常春藤的培植:美国大学的传奇》（The Cultivation of Ivy: A Saga of the College in America）（1976年）等等。特别值得一提的是，其主编的《美国高等教育史上的重要文献》采用与《美国高等教育史》一书完全相同的章节标题进行组织，汇集了后者各章节的重要文献，可以作为《美国高等教育史》的补充资料阅读，加深对历史背景和出处的理解。2021年7月，该书第二版入选了福布斯2021年最佳高等教育书籍排行榜。此外，塞林还为历史和高等教育学科领域的重要学术期刊和报纸撰写了大量的文章和书评。
让我们回到《美国高等教育史》一书上来。作为一部在学界极具影响力的高等教育史专著，该书具有以下三个突出特点。
第一，从研究的时空范围看，此书内容纵横交错，既展示了美国高等教育的发展历程，又深刻分析了当代美国高等教育的现状与问题。塞林本人在回答关于“《美国高等教育史上的重要文献》所揭示的最重要的事实是什么”这一问题时，曾引用纽约洋基队尤吉·贝拉（Yogi Berra）的名言——“不到最后不算终结……”，以此作为他本人撰写《美国高等教育史》的座右铭。 在纵向维度上，该书时间跨度大，作者对1636年哈佛学院建立以来直至21世纪初，近400年间美国高等教育的发展历程进行了全过程描述，涉及美国重要高等教育机构的起源与演变、重大教育改革与发展，可谓是一部美国高等教育的通史。从横向看，塞林对当下美国高等教育的热点问题，如大学治理、高校体育赛事、在线学习、债务危机、性别和种族问题等，进行了深入的剖析，有助于读者了解美国高等教育发展的历程，还可帮助人们认识21世纪初期美国高等教育面临的问题、机遇和挑战。
第二，从研究的方法看，该书为高等教育史研究提供了一种全新的视角，彰显出作者独特的方法和开阔的视野。这部高等教育史著作与我们常见的其他美国高等教育史著述存在着显著差异，这种差异不仅反映在内容和结构上，更体现在研究方法上，使得此书给人一种“另类”教育史专著的感觉。《美国高等教育史》的独特之处在于强调学院和大学的历史——尤其是校园生活——是美国流行文化的一部分。 “美国的校园非常壮观，” 塞林说，“但它实际上只是一个舞台布景。无论你有多么伟大的建筑和设计，在你有剧本和演员之前，它都是没有生命的。”塞林喜欢关注发生在大学校园里的具体的人物及其活生生的各种故事。在他看来，这不仅是一种对抗大学校长和其他人公布的一些乏味的官方叙述的方式，也是一种与反映在大学校园学生和其他群体生活中的美国历史重大事件相联系的方式。他特别强调：“优秀的大学历史是从零开始书写的。学生、工作人员、配偶和城镇居民以及被排斥群体的声音和回忆录为‘自上而下’的官方历史和大学校史提供了有益的补充。”因此，在这本书中，我们很难读到有关常见的高等教育政策、立法和理论等方面的介绍，取而代之的是各种活生生的人和事。对塞林来说，高等教育历史最引人注目的方面在于校园里的人，以及校园生活与校外更广泛的历史事件之间的互动。2002年4月，塞林在肯塔基大学退休之前的最后一次演讲中依旧向大家叙述了这样的故事：芝加哥大学如何在输给哈佛大学后封存了它的橄榄球场，后来又将废弃的更衣室用作曼哈顿计划的秘密地点；加州大学伯克利分校的女教授为了参加会议是如何从浴室窗户爬进全是男性教师的俱乐部的；杰西·欧文斯（Jesse Owens）如何在1936年德国奥运会上代表美国成为头号英雄，但这位田径明星却不能住在他就读的俄亥俄州立大学的校园里……
第三，通俗易懂。除了深入的历史解释，此书的突出优点是文笔轻快、简洁、幽默。有评论认为，这本书以最广泛、最引人入胜的方式讲述了美国高等教育机构的起源和演变，不仅为读者提供了一个全新的视角来了解美国高等教育史，同时提供了令人兴奋的小插曲，使阅读更加真切。不像一些历史书往往陷入冗长的史实描述，塞林的《美国高等教育史》读起来令人感到愉悦，它生动地展现了高等教育作为一个机构成为我们今天所熟悉的实体的历史背景。美国休斯敦大学教授迈克尔·奥利瓦斯（Michael A.Olivas）概括了此书第三版的特点：研究深入、广征博引，精心组织、文笔优美。读者可以从大学橄榄球比赛中尝到爆米花，触摸到建筑物上的常春藤。还有的评论则直言此书：“写得很好，很吸引人……吸引读者的注意力……塞林提高了高等教育历史学家的标准。应该说，这些评论都是对作者的极大褒奖。
当然，用400多页的篇幅讲述美国高等教育近400年的故事绝非易事，作者难以面面俱到，势必要根据研究的需要对历史事件的选择进行取舍。一些读者可能会发现书中并未提及一些重要的制度变革和改革事件。作者不够注重将所有不同类型高校联系在一起的整体社会历史叙述，而是偏重于常春藤盟校和主要研究型大学，对社区学院等非主流高等教育机构的关注度偏低。不过，随着19世纪后半期之后美国高等教育的进一步发展，塞林对不同地区不同类型和层次的高等教育也给予了一定的关注，他甚至将美国高等教育与欧洲乃至是美洲其他国家的高等教育进行比较，这些都是值得肯定的。
本书的翻译工作由许可和冷瑜合作完成。其中许可负责前言、导论、第一章到第五章、第十章，以及文献述评的翻译；冷瑜负责第六章到第九章的翻译。福建师范大学许明教授对译稿进行了审校。此书的翻译得到福建教育出版社教育理论编辑室成知辛主任、责任编辑姜丹老师和丁毅老师的大力支持和帮助，谨在此表示由衷的感谢。由于此书具有历史、文化、社会和教育等多学科交叉的特性，受译者翻译水平所限，译文中难免有疏忽和讹误之处。敬请读者们批评指正。