第2章 汉尼拔在萨贡托
汉尼拔的父亲哈米尔卡是迦太基的主要将领之一。无论是军衔、财富和在迦太基高不可攀的家
庭人脉关系，还是在国外治军时展现出来的卓越的军事才能，他都是佼佼者。罗马—迦太基战争结
束后，他继续率领迦太基大军在阿非利加和西班牙发动战争—他还渴望与罗马共和国再战。
在汉尼拔九岁那年，哈米尔卡曾准备远征西班牙。那时与往常一样，他通过竞技、表演和各种宗教仪式庆祝这一出征时刻。在世界范围内，在任何时代，两国交兵前，双方总是通过举行仪式，祭祀上天以祈求护佑。如今的基督教国家通过各国提供的经文来祈求战争的胜利，有的国家则通过献祭、奠酒和供品等方式进行。哈米尔卡安排了这样的献祭，祭司把祭品供奉在全军面前。
时年九岁的汉尼拔也在场。这个情绪高昂的小男孩热心地参加了这场祭祀活动。他想随军赴西
班牙，便央求与父亲哈米尔卡同行。哈米尔卡不可能同意，因为汉尼拔太小，无法忍受远征途中的饥饿和身心上的疲乏。然而，他带汉尼拔走上祭坛，当着其他军官的面，让其把手放在祭品上，并发誓一旦成年，必尽其力与罗马共和国开战。毫无疑问，他这么做部分原因是要哄汉尼拔开心，并通过让他许诺日后可与强敌较量，来缓解他当时不能参军的失望心情。汉尼拔铭记自己的誓言，期盼着与罗马共和国作战的日子快快来临。
哈米尔卡辞别儿子汉尼拔，扬帆远赴西班牙。在西班牙的埃布罗斯河西岸，他有权向四面八方
扩张自己的势力范围。读者诸君可找张地图查看一下。你们会发现埃布罗斯河向东南流入地中海。
“埃布罗斯河”这个名字后来逐渐演变成“埃布罗河”。依照与罗马共和国签订的和约，迦太基人不得越过埃布罗斯河。和约还规定他们不得侵扰萨贡托的居民，此城坐落在埃布罗斯河与迦太基之间。萨贡托与罗马共和国结盟并受其保护。
然而，就这样被迫克制与罗马共和国的敌对行动，让哈米尔卡焦躁不安，难以入眠。一到西班
牙，他马上开始谋划再次开战。他手下有一名叫哈斯德鲁巴的小伙子，是他的首席副官，娶了他的女儿。在哈斯德鲁巴的帮助下，他在西班牙继续扩大势力范围，巩固自己的地位，逐渐完善了与罗马共和国再次开战的计划。然而，他最终却壮志未酬身先死，其婿哈斯德鲁巴继任为统帅。当时，汉尼拔仍在迦太基，大概二十一二岁。哈斯德鲁巴派人请求迦太基政府对汉尼拔委以军职，并派汉尼拔到西班牙与自己会合。
关于是否答应这一请求，迦太基元老院展开了一场不小的争论。在所有政府问题由投票来决定
的情况下，我们会发现，在每一时代，往往会形成派系，其中两个主要派系通常会势均力敌，相互制衡。这样一来，尽管当时哈米尔卡家族掌权，迦太基还有一大派系与之抗衡。在迦太基元老院中，另一派系以汉诺为首。他曾做了一场郑重其事的演讲，反对委任汉尼拔为将。他认为汉尼拔太小，不能参军。如果让他参军，他只会沾染兵营中的恶习和匪气，从而变得腐化堕落。“除此之外，”汉诺说，“这样的话，我们驻西班牙的军队的指挥权就会变成一种世袭的特权。哈米尔卡不是国王。为了锻炼并造就汉尼拔，他应该先把指挥权传给他的女婿哈斯德鲁巴，然后再传给他的儿子汉尼拔。”他还说，“而汉尼拔还未成年。让汉尼拔做军队的高级将领，哈斯德鲁巴就会借机将所有军权掌控在自己手里。简而言之，哈斯德鲁巴是想挟少帅以令三军。无论何时，无论何因，哈斯德鲁巴都应该停止向他们发号施令。”
根据罗马史学家的记述，我们得到了对这一争论的唯一描述：尽管这些理由充分，然而在决策
时，一如往常，历来是强权胜智慧。元老们投票委派汉尼拔，而汉尼拔最终带着一颗无比激动、热情奔放的心，漂洋过海奔赴西班牙。全军上下对他的到来充满好奇与期待。长期以来，士兵们唯其父哈米尔卡马首是瞻。他们现在已做好准备，只要汉尼拔证明自己当之无愧，他们就会立刻把对他父亲的依恋与爱戴转移到他身上。他到营地后不久，就证明了自己不负众望。汉尼拔很快就担起了重任。
他精神抖擞、吃苦耐劳、克己忘我的品质引起了普遍关注，使他备受众人拥护。他衣着简朴；不打官腔；从不寻欢作乐、放纵自己；能与普通士兵同甘共苦，出生入死；粗茶淡饭，经常穿着军用披风，与值班的士兵一起睡在地上；战斗中，他总是身先士卒，冲在前头，而休整时，他总是最后一个撤离阵地。除了这些品质，罗马人说他在与敌人的公开对决中惨无人道，而在与敌人的其他交往中更是奸诈狡猾，背信弃义。他很有可能的确如此。这样的性格特征在古往今来的己方士兵眼中是美德，而在敌人眼中则是劣行。