鸿门宴上捉放刘
鸿门宴，指在公元前206年于秦朝都城咸阳郊外的鸿门（今陕西省西安市临潼区新丰镇鸿门堡村）举行的一次宴会，参与者包括当时两支对抗秦军的领袖项羽和刘邦，因为整个过程中充满阴谋和凶险，后人也常用鸿门宴一词比喻不怀好意的宴会。
下面，让我们走进楚汉之争，去详解旷世之局——鸿门宴的前世今生。
饭局之前，作为“特邀嘉宾”的刘邦显然是有备而来，在张良的指导下做了精心的准备。一方面，他利用“糖衣炮弹”（结为儿女亲家）把项伯搞定了，这样等于在项羽设下的饭局之中拉了个内应，这无疑为他的力挽狂澜打下了坚实的基础。
另一方面，他在赴宴人选上也费了不少神，因为是去别人的地盘赴宴，安全是第一要素，如果能顺利到虎穴潇洒游一回显然是一项技术活，因此，除了在敌人阵营中以“无间道”的方式设下内应外，自己所带的随从人员也相当重要，一句话概括就是少而精。随从人员不宜过多，人
多虽然安全系数加大，但带来的后果是，目标增大，危险系数增大。试想，呼啦啦的一大帮人去别人阵营赴宴，且不说别人招待费神，也容易引起别人关注和怀疑，从而加强防备和警戒，这样一来，成为重点盯防对象的一大群随从无疑羊入虎口，带来的后果往往是致命的。
刘邦显然深谙此道，因此，在选择陪同人员时只用一百骑这样少得可怜的护卫队。人虽然少，但素质要求高，其中包含了刘邦颇为器重的“三剑客”：张良、樊哙和夏侯婴。刘邦这样选择是有讲究的，张良足智多谋，是自己的智囊；樊哙勇猛刚强，勇冠三军，是自己的保镖；而夏侯婴虽然智不及张良，勇不及樊哙，但手上却有绝活，驾马车的技术首屈一指，是自己的“专职司机”。事实证明，刘邦少而精的战术是成功的，正是因为他在赴项羽的大局之前精心布置和打造了“小局”，最终才化危为安。
而项羽却是有恃无恐，作为东道主，他根本没有做什么特别的安排，一派我的地盘我作主的气势，仿佛刘邦在他的眼里就是一只蚂蚁，随手一捏就粉身碎骨了，根本不用费什么心思。非但如此，就连手下的大谋士范增精心打造的“小局”他也不屑一顾，他认为杀鸡焉用宰牛刀，范增这样小心谨慎是吃咸鱼蘸酱油——多此一举。因此，尽管范增为了做到万无一失，一直在努力设局，又是安排刀斧手，又是准备玉佩，总之，可谓做到了面面俱到。然而，他的努力因为没有得到主人的认可，最终的结局只能是徒劳。
知己知彼，方能百战不殆。刘邦知道自己的弱小、项羽的强大，于是选择了扬长避短、另辟蹊径等低调得不能再低调的战略，最终达到了柳暗花明的目的。
而项羽呢？他只看到了刘邦表面上的脆弱，却没有看到他骨子里的坚强，从而选择了放任自由、漠然置之等高调得不能再高调的战略，最终让煮熟的鸭子飞了。
俗话说：不打无准备之仗。只有事先做好充足的准备，才能够取得胜利。对于局中人来说，更不能打无准备之仗，只有做到知己知彼，方能百战不殆。
鸿门宴开始后，刘邦和张良一同入席，至于樊哙，因为入席名额有限，只有先站在门外候着。而此次宴会的主人项羽、范增、项伯三人早已端坐在大厅，静候刘邦的到来。
“在下不知将军大驾入关，未曾远迎，罪过罪过。”刘邦进来后跪在地上主动赔礼道歉。
“何罪之有？”项羽冷哼道。
“我派将守关，只是为了防贼，不想弄巧成拙，该死该死。”刘邦道。
“不知者不罪。”项羽答。
“可惜现在有小人挑拨我们之间的关系……我承诺，关中的地盘都是您的，我分毫不占。”
刘邦的话归纳起可以用两个字概括：表态。有苦不言苦，有功不居功，有钱不忘本，刘邦这样说的目的是掩盖自己的过失，表达自己的忠心和诚意，取得项羽的信任，缓解当前危急的形势。
伸手不打笑脸人。项羽心中原本藏着在函谷关吃闭门羹的怒火，被刘邦的“柔功”一掺和，一下子就抛到九霄云外去了。
“看来是我错怪你了，唉，都是你的左司马曹无伤中伤你啊，不然的话，我又怎么会误解你啊！”
就这样，刘邦三言两语就“搞掂”了项羽，消除了“误会”，可谓口才一流，政治智慧一流。而从项羽的反应和表现来看，他显然与刘邦有很大差距，在政治手段上显得极为幼稚。
“看来真是一场误会。”项羽心中舒了一口气。高兴之余，他马上请刘邦入座，宴席正式开始。
这样一来，饭局显然是一团和气的场面了。
项羽和刘邦都爱杯中物，两人你来我往喝得不亦乐乎。看着两人的亲热劲儿，可急坏了一旁的范增。
范增先前就对项羽突然改变主意这件事感到莫名其妙，此时见刘邦已是瓮中之鳖，自然不会坐视不管。于是，宴席上很快出现了戏剧性的一幕：刘邦频频举杯向项羽敬酒，而范增却频频举起身上的玉玦向项羽示意。
“酒”“久”同音。刘邦举起酒杯，就是要和项羽通过杯中物建立长久的感情，以达到保全性命的目的。
“玦”“决”同音。范增举起玉玦，就是要项羽马上下定决心杀死刘邦，以达到快刀斩乱麻的目的。
可惜这时的项羽，眼中只有美酒佳肴，对范增的暗示视而不见。
眼看举玉玦杀刘邦这套方案行不通了，范增当机立断，马上启动第二套方案，找来了项羽的堂弟项庄，在他耳边嘀咕了一阵。于是，正当项羽和刘邦两人豪饮时，项庄以助剑为乐的名义登场了。
顿时，帐篷内，剑气逼人，直弄得人睁不开眼。说时迟那时快，项庄眼见时机一到，剑光一闪，便朝还在发呆的刘邦身上刺去。电光石火之间，项伯出手了，他完全忘了自己是项羽的亲叔叔，也忘了自己有为项氏家族夺天下的责任和义务。他的脑中，此时只有刘邦许诺的种种好处。
项伯及时挥剑挡住了项庄的致命一击。接下来，场上变成了项氏家族内部人员的比武。项庄和项伯两人使的都是项氏剑法，彼此知根知底，动起手来当真是难分难解。
顿时，宴厅里龙吟虎啸，刀光如雪，剑气如虹……
这一回合的比拼，项羽没有出招，刘邦没有出招，只有范增一个人在表演，项庄和项伯两个配角在配合。
范增使出的这招“项庄舞剑，意在沛公”看似完美无缺，却并没有取得预期效果，原因是自己内部人互相抬杠。于是，刘邦保住了自己的脑袋，这一回合，刘邦看似处于下风，但实际上双方是平分秋色，又打成了平局。
当然，整个过程还是很惊险的，特别是刘邦，已成惊弓之鸟。生与死对他来说，只在毫厘之间。
……