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接骨木青带天牛

Desmocerus palliatus

如果想见到这种黄蓝相间的甲虫,请前往位于美国东部或加拿大东南部湿润的森林边缘。在那里寻找一种灌丛接骨木,这种植物的浆果在夏末成熟。随后,你便有机会看到接骨木青带天牛。接骨木青带天牛是这种植物的专性取食者,这种植物也是它们的寄主。接骨木青带天牛幼虫只取食接骨木的木质部分,而成虫则可以取食包括接骨木在内的植物花粉,并在寄主植物或附近的植物上交配。它们也通过取食寄主植物而摄入毒素,从而让自己具有毒性。

这些昆虫的命运与它们依存的植物群落息息相关,但就像其他许多昆虫与植物的关系一样,我们并不能确定它们的关联度到底如何。在美国东北部的部分地区,接骨木青带天牛的数量正逐渐减少,但主要分布地以外的其他种群数量情况我们并不了解。目前,各地的研究结果让人看到了一些希望。接骨木青带天牛曾在马萨诸塞州被列为濒危物种,但在最近的一次调查中,研究人员发现了大量的接骨木青带天牛,因此将其从濒危物种名单中移除了。

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白斑拟蜂灯蛾

Pseudocharis minima

如果你在美国佛罗里达州南部和加勒比海的部分地区见到图中这种昆虫,可能会把它们误认成是蜇人的胡蜂。但这其实是一种日行性飞蛾,它的外形、飞行姿态和行动模式都很像胡蜂,这是一种有效抵御天敌的策略。其鲜艳的体色也标示着它们具有毒性。

然而,任何视觉警示都无法让白斑拟蜂灯蛾免受人类活动的威胁。用于杀灭蚊虫和作物害虫的农药在它们生活的周边大量施撒,即使人们已经尽量克制地使用农药,但仍然会伤害白斑拟蜂灯蛾以及其他昆虫。另外,白斑拟蜂灯蛾需要把卵产在寄主植物上,幼虫又会以寄主植物为食,但外来入侵植物会挤占它们喜食的寄主植物的生长空间。

白斑拟蜂灯蛾生活在位于佛罗里达州大沼泽地国家公园的一些砾石生境中。保护区本应是保护脆弱物种的理想栖息地,可是该国家公园附近农场使用的化肥和农药,会通过地表径流和喷雾漂移向外蔓延,有时就会危及保护区内的野生动物。