献给莱昂 · 韦尔特
孩子们，请原谅我把这本书献给了一个大人。我的第一个理由：这个大人是我在世界上最要好的朋友。第二个理由：这个大人他什么都懂，连小人书都懂。第三个理由：这个大人住在法国，他在那里又冷又饿。他需要得到安慰。如果这三个理由还不够，我很想把这本书献给后来成了大人的那个孩子。所有的大人当初都是孩子。（但是很少有大人记得这一点。）所以，我把题词改一下：
献给还是个小男孩时的莱昂 · 韦尔特
正文
Ⅰ
我六岁那年，有一次，在一本书里看见一幅很棒的图画，那本 书叫《亲身经历的故事》，写原始森林。那幅图画上，一条大蟒蛇正在吞吃一头猛兽。我把它描了下来。
书里写着：“大蟒蛇把猎物整个吞下，嚼都不嚼。然后，它动弹不了，它得睡上整整六个月，才能消化肚子里的东西。”
对原始森林的探险，我当时想得很多。于是，我也用一支彩色铅笔，画出了我的第一张画。画作第 1 号。就像这样：
我把我的杰作拿给大人们看，问他们：“我的画是不是让你们很害怕？”
他们回答：“一顶帽子有什么好怕的？”
可我画的不是帽子呀。我画的是一条大蟒蛇，正在消化一头大象。于是我把大蟒蛇的肚子里面也画了出来，好让大人们看个明白。大人们老是要人解释。这是画作第 2 号：
大人们劝我不要再画大蟒蛇了，还是专心学地理、历史、算术和语法吧。就这样，我六岁时放弃了画家生涯。画作第 1 号和第 2 号的挫折，让我泄了气。大人们自己什么也弄不懂，却要孩子们一
遍一遍地解释，真够累人的……
我只好另选职业。我学会了驾驶飞机。世界各地，我差不多都去过。的确，地理对我很有用。只要看一眼，我就能认出，哪里是中国，哪里是亚利桑那。如果夜里迷航了，这很管用。
在我的生活中，我同很多严肃的人打过很多的交道。在大人们中间，我经历了很多。我就近观察他们。不过，我对他们的看法，没有多大改善。
碰到头脑清楚一点的大人，我会拿出一直保存着的画作第 1 号给他看。我想知道他能不能看懂。但大人总是这么回答我：“这是一顶帽子。”所以，我就懒得跟他说大蟒蛇、原始森林或者星星了。 我只好说一些他能懂的事情。我跟他说桥牌、高尔夫、政治或者领带。大人就挺满意，觉得认识了一个正常人……
Ⅱ
我孤独地生活着，没有一个人真正谈得来，直到有一次，六年前吧，飞机出了故障，在撒哈拉大沙漠。发动机里有什么东西坏了。身边没有机械师，也没有乘客，我只好自己来干这棘手的修理活儿。这对我是生死大事。我带的水，只够喝八天。
第一天晚上，我就睡在大沙漠里，千里之内，荒无人烟。我孤零零的，比大海中央漂在船板上的海难者还要孤零零。因此，黎明时，当一个奇怪的小小的声音唤醒我时，你们可以想象，我是多么吃惊！这个声音说：
“请……给我画一只绵羊吧！”
“嗯！”
“给我画一只绵羊吧……”
我猛地跳了起来，像被雷电击中。我使劲揉眼睛，仔细瞧了瞧。一个完全是天外来客的小人儿，正认真地瞧着我呢。后来，我还给他画了一幅最棒的肖像。当然，他本人比肖像要可爱多了！这不能怪我。六岁那年，大人们让我很失望，我已经放弃了画家生涯。我再没画过什么，除了大蟒蛇。
我瞪圆眼睛，吃惊地瞧着他。别忘了，我可是在荒无人烟的地方。但这个小人儿，既不像迷了路，也没有饿得要死、渴得要命、怕得发抖的样子。他的表情，一点也不像在荒无人烟的大沙漠里迷了路的一个孩子。我终于能说话了，我就问他：
“可是……你在这里干什么？”
他又说了一遍，声音很轻柔，像在说一件大事情。
“请……给我画一只绵羊吧……”
当神秘把人镇住时，我们是不敢违抗的。真不可思议，这个地方荒无人烟，生命都有危险！我还是从口袋里掏出了一张纸和一支钢笔。但是，我想起来了，我只学过地理、历史、算术和语法，于是我（有点没好气）对小人儿说，我不会画画。他回答我：
“没关系。给我画一只绵羊吧。”
我从来没画过绵羊，我就给他画了我以前画过的两张画中的一张：肚子闭着的大蟒蛇。小人儿的话让我惊呆了：
“不！不！我不要大蟒蛇肚子里的大象。大蟒蛇，很危险，大象呢，太大。我的家可小了。我要一只绵羊。给我画一只绵羊吧。”
我只好画了。
他认真地看着，又说：
“不！这只羊生病了。再画一只吧。”
我又画了一只。
我的朋友微笑着，宽容地说：
“你瞧……它不是绵羊，是一只山羊。它有角……”
于是，我又画了一张。
同前几张一样，这一张也被拒绝了。
“这只羊太老了。我要一只能活很久的绵羊。”
我失去了耐心，因为我急着要把发动机拆下来，于是我乱画了一张。
我随口说：
“这是只箱子。你的绵羊在里面。”
但我惊异地看到，我的小法官的脸上，顿时放出光来：
“我就要这一个！你说，这只绵羊要吃很多草吗？”
“为什么问这个？”
“因为我的家很小很小……”
“行了行了。我给你画的绵羊够小了。”
他低头看那幅画：
“它不算小……哎！它睡着了……”
就这样，我认识了小王子。
Ⅲ
我费了好长时间才弄明白他是从哪里来的。小王子问了我好多问题，但对我的问题，他就跟没听见似的。但他偶尔说出的那些话，向我披露了他的所有事情。比如，第一次看到我的飞机时（我不会画我的飞机，那太复杂了），他问我：
“这是什么东西呀？”
“它不是什么东西。它会飞。它是一架飞机。我的飞机。”
我很自豪地让他明白，我会开飞机。他于是喊了起来：
“什么？你是从天上掉下来的！”
“是啊。”我谦虚地回答。
“啊，真好玩！……”
小王子发出可爱的笑声，但他的笑声激怒了我。我希望别人能认真看待我的不幸。他接着说：
“那么，你也是从天上掉下来的！你是从哪个星球来的？”
他的出现如此神秘，我立即窥见了一丝亮光，于是突然问他：
“你是从别的星球来的？”
但他没有回答我。他轻轻地摇了摇头，眼睛一直盯着我的飞机。
“是的，坐这东西，你不可能从很远的地方来……”
然后，他陷入了久久的沉思。接着，他从口袋里掏出我给他画的绵羊，专心琢磨起他的宝贝来。
你们可以想象，“别的星球”这半句隐语，太吊我胃口了。因此，我想多了解一些。
“你从哪里来的，我的小人儿？‘你的家’在哪里呀？你要把我的绵羊带到哪里去呢？”
他默默地想了一会儿，回答我：
“你给我的这只箱子，它有一个好处，绵羊晚上可以住在里面。”
“当然。如果你乖，我还可以给你一根绳子，白天可以把绵羊拴起来。再给你一根小木桩。”
这个建议好像让小王子大吃一惊。
“把绵羊拴起来？这想法太怪了！”
“如果你不把它拴起来，它会到处乱跑呀，然后它会跑丢……”
我的朋友大笑起来：
“你想让它跑哪儿去呀？”
“哪儿都行啊。笔直往前跑……”
小王子严肃地告诉我：
“没关系，我住的地方可小了。”
他又加了一句，带着点忧伤：
“笔直往前跑，也跑不了多远……”
译后记 “所有的大人当初都是孩子”
“所有的大人当初都是孩子。”这句话不是我说的，是《小王子》的作者安托万·德·圣 - 埃克苏佩里说的。
我翻译《小王子》之前，有六十多位译者已经翻译过这本书了，其中包括我读博士时的导师郭宏安先生，他翻译的那个译本是 2013年出版的。六十多个译本，这还只是 1979—2014年间在中国大陆出版的译本数目。在台湾也有不少译本，作者的名字被翻译成了安东尼·圣修伯里。我觉得没什么道理，因为漏掉了法语的好几个音。译者不同，译本就有差别。一模一样的译本，肯定是没有的，如果有，必有一家是抄袭。能找到的译本太多了，我实在看不过来。于是我决定，哪一种译本都不看了，老老实实看原文吧。
《小王子》为什么会有这么多译本呢？原因很简单，因为这本书好，很好，非常好，特别特别好。好到什么程度呢？谁读了，都会觉得它好，因为谁读了，都会被吸引，被感动，然后从中受益。你们不信吗？你们读一读，你们就知道了，我说的是真话。对《小王子》，我可不能说假话，小王子最不喜欢说假话的人了！
我相信，只要读一遍，无意之中你就会记住书中的一些句子，这些句子简简单单，但是包含了很好、很深的道理。如果领会了这些道理，你们就不用害怕长大了，因为小孩子总是会长大的。
写出这么好的一本书，作者肯定是很了不起的。安托万·德·圣 - 埃克苏佩里，作者的全名很长，因为他是法国人。你们都知道吧，法国的首都是美丽的巴黎，也是法国的第一大城市，那么，第二大城市叫什么名字呢？它叫里昂，是美食之都。1900 年 6 月 29 日，圣 - 埃克苏佩里就诞生在里昂，他们家是贵族。据说，全世界印刷最多的一本书是《圣经》，而印刷第二多的那本书呢，就是《小王子》。
圣 - 埃克苏佩里的童年是温暖而快乐的。他从小就喜欢幻想，比如幻想飞翔，在天空中飞翔，像自由的鸟儿一样。这个幻想还真的实现了。21 岁的时候，他加入了法国的空军。后来尽管退役了，但他仍然驾驶飞机，只是任务变了，改成了运送邮件。我觉得，运送邮件比同敌机搏斗，要有意思多了。邮件给人带去喜悦，是和平的；而搏斗呢，总是你死我活，是残酷的。
都说《小王子》是一本童话，它讲一个飞行员在沙漠里遇见一位小王子的故事。故事很神奇，似乎是想象出来的，但实际上又很真实。它同作者的亲身经历有关。35 岁的时候，为了创造一项最快的飞行纪录（从法国的巴黎飞往越南的西贡），圣 - 埃克苏佩里驾驶飞机，飞向蓝天；没想到，途中出了事故，飞机迫降在沙漠中；当时有一个机械师和他在一起。怎么办呢？他们只好在沙漠里走啊走啊，一直走到第四天，才遇见路过的商队，于是得救。这是一段惊心动魄的生死经历啊！在沙漠里，他一定又渴又饿，非常无助；坐在沙丘上的时候，他一定仰望过满是星星的夜空，一定看见过星星们的微笑，也一定感受到了死亡的恐惧。所以，没准儿，那时他已经想象过小王子了呢！
在这个世界上，其实没有纯粹幻想的东西。幻想的背后，一定有人类亲身经历的事情。这些事情就好比飞机场和跑道，有了它们，幻想这架飞机才可以起飞。做梦算亲身经历吗？我认为也算。做梦，也是你的身体和大脑的一种经历啊！而且做梦时，身体不动，心却在飞。
圣 - 埃克苏佩里是一个正直的人，他爱他的祖国 —伟大的法兰西。在他的心目中，“法国高于一切。”20 世纪曾经爆发过两次世界大战，差点把人类拽到自我毁灭的边缘。因为大人们总是犯糊涂，什么事情谈不拢，就会失去耐心，就会使用武器，枪呀飞机呀大炮呀，互相打起来。战争，就是大人们互相残杀！战争，真的是人类脸上最难看的那一道伤疤！我觉得，没有一场战争是好的，侵略战争更是作恶。第二次世界大战（1939—1945）期间，德国和法国打起来了，后来法国打败了，投降了。
圣 - 埃克苏佩里逃到了美国，但他每天惦记着被德国人占领的祖国，想着怎样把它收复。43 岁时，他毅然放弃安全的生活，参加了抗击德军的部队，还是当飞行员，驻扎在非洲北部。《小王子》这本书就是在那一年出版的，不是在法国出版的，而是在他流亡的美国出版的。他把这部童话的法文版和英文版委托给了纽约的一家出版社，两本书里面都有他自己画的水彩画插图。到 1945 年 11 月，法国的伽利玛出版社才出版了《小王子》的法文版。在法国，直到今天，那一版《小王子》仍然是权威版本。我的译文，就是根据这个法文版本翻译出来的。
但是，如果仔细比较的话，你们就会发现，1943 年在美国出版的法文版和 1945 年在法国出版的法文版，它们的插图有一些明显的不同。天文学家从望远镜里望见了什么？一颗星星。但在法国版里，没有星星。还有很多其他细节，比如猴面包树的根须，花的叶瓣数，棕榈树的枝条，落日的次数，等等，都不一样。
世上没有两个一模一样的事物！我们每个人的头脑是独一无二的，我们手指上的螺纹是独一无二的，就像小王子心中惦记的那朵玫瑰也是独一无二的。
如果你们手头有不止一种《小王子》译本，那么我希望，你们不妨比较一下，为什么这本《小王子》里的句子跟另一本《小王子》里的句子不一样。这样，也许能帮助你们加深对《小王子》的理解。为了翻译这本书，我花了三个月时间，当初圣 - 埃克苏佩里写这本书，也是在三个月内一气呵成的。这本书，本来应该译上一年甚至三年，因为需要细心琢磨的句子和词语太多了！比如，狐狸求小王子做的那件事情，那个动词我一开始选择的是“驯服”，后来同朋友讨论后，才改为“驯养”。确实，“驯养”比“驯服”要准确得多，前者是互动的，是建立关系的过程，而后者是强迫的、征服的，因此也是凌驾其上的。还有，在三列火车雷鸣般呼啸而来的那一章，“扳道工”和“火车调度员”在法文中是同一个词，但从上下文来看，那个人只能是“火车调度员”，而不会是“扳道工”。
所以说，朋友们，翻译首先是理解的艺术，然后过渡到用另一种语言“再次”把理解到的东西写出来，这个时候，它就变成写作的艺术了。在整个翻译的过程中，译者在做的事情，就是不断地选择，选择，再选择……为了找到最适合、最妥帖的词语和句子。一本书的气息和风格，就是从所有词语和句子的字里行间散发出来的。
