弱者道之用——李兴平的hao123
1999年，王小川在清华读大三，计算机大牛的名声在外。刚拿到投资的陈一舟跑到宿舍邀请王小川去他创办的Chinaren兼职，给出8000的月薪，让王小川当技术总监。
1999年，李兴平在县城网吧当网管。那时来网吧上网的几乎都是菜鸟，他们想打游戏，想上网聊天，或者查资料，但大部分人怎么都记不住英文的网址，或者不会输网址，或者懒得输网址。所以，李兴平不停被网吧的菜鸟客人叫过去：“网管，给输一下网址。”
有一天，李兴平想到，能不能有一个页面，把所有好玩的网址全部列上，谁要就直接发给他，这样就不用来回跑了。于是，这个初中就辍学的少年开始自学怎么做网页，然后做出了一个非常朴素的网页，李彦宏的评价是“简单、土气、实用得让人无法超越”，这就是hao123网址之家。
2003年，王小川清华硕士毕业。搜狐CEO张朝阳，当时中国互联网的教父级人物，亲自打了一小时电话，邀请他加盟搜狐。要知道，别的毕业生都在到处投简历、面试找工作。
2003年，时任搜狐总编辑李善友飞去广州，然后转坐长途大巴到了梅县，去拜访生活在那里的李兴平。
大站领导亲自从北京来家乡找自己，网管李兴平觉得挺感动，于是就把搜狐新闻排到了hao123网址列表新闻那个类目的第一位。第二天，搜狐新闻的流量超过了新浪。新浪监测到了这个数据变化，非常震惊。当然，不止新浪震惊，是整个业界一虚皆惊。
一个生活在县城里的年轻人，动动手指，就左右了当时中国最大的门户网站的流量，影响几家上市公司的战局。
所以，我们提起来都会说：神一样的hao123。
2004年，张朝阳给了王小川一个指令：“给你6个人头，把百度灭掉。”
2004年，李彦宏开始筹备百度上市，重要的战略动作之一就是收购hao123。
坊间流传一个小桥段。李彦宏邀请李兴平来北京谈，李兴平拒绝，因为他没坐过飞机。他最远只愿意到广州。李彦宏觉得，我要给你这么多钱，你来趟北京都不行吗？李兴平说，如果非要去北京才谈，那就不谈了。
于是李彦宏妥协，去了广州。谈交易条件的时候，李彦宏愿意多给股票，李兴平只要现金。这一次，李兴平做了妥协，以1190万元现金和4万股股票成交。一年后百度上市，这些股票成了大餐。
后来，王小川想出了“三级火箭“的创新打法，先后推出搜狗输入法、搜狗浏览器，以此推动搜狗搜索，成为互联网创新的成功案例。
在同一个时空里，在整个PC互联网时代，搜狗整站的流量，从来都没有超越过那个无比简单的hao123。
因为那时这两个人都很年轻，因为那时互联网大潮还在继续，所以这个故事还有后续。我们先停在这里，把几个点展开说说。
先来说张朝阳给王小川下的那个指令：“给你6个人头，把百度灭掉。”
这个指令，一方面今天看来像个笑话——企图用极低的配置和投入，博取一块巨大的蛋糕，这几乎是个妄念。而有趣的是，过去20多年里，几乎所有互联网大佬都发出过类似的指令。比如，给你40人灭掉YY，给你100人灭掉小米，给你200人灭掉抖音……
但另一方面，还有一个事实真真切切地立在这里，那就是在2004年李兴平把hao123卖给百度之前，长达5年的时间里，维护这个神一般的网站的，一直只有李兴平一个人。
如果我们把这场战争简化为一支清华学霸组成的战队VS一个初中辍学的网管，这是什么样的军备竞赛？
可是搜狗VS hao123这一仗，不论流量、产业影响力，还是收入，都是网管赢了。
《道德经》里有句话，“弱者道之用”，几乎可以作为互联网产业发展的纲领。
人会本能地崇拜强者，会认为一个人能把事儿做成，是因为这个人强。
而一个弱者——一个你曾经不屑一顾的人，你知道他的诸多短板和不足，在原有的竞争体系里，他一直处在你的下风——忽然有一天崛起了，超越了你的高度。你的反应一般都会是，不信，不服，然后反复指出这人昔日的这不行那不行，反正就是不能欣然接受一个弱者可以把事儿做成。他明明不如我，怎么能比我成功？
这种昔日同行的非议，不管是做出神一样的hao123的网管李兴平，还是成了中国首富的丁磊，或者无敌于网络江湖的马化腾，以及做出得到App引领知识服务的罗振宇，都收到过。熟人说起他们，几乎用的都是同一句话：“看不出，没想到。”
所以，理解互联网，就要深刻体会两千五百年前老子的那句“弱者道之用”。
强者能成事，也许是因为这人自身的资源强、能量强；而弱者能成事，是因为他的背后有天道，他的做法符合了“道”。
而很多强者输给弱者，是因为他们的目光太集中在自己的资源和自己的目标上，看到的都是“我我我我我我我我我我”。他们的光环让自己自负，他们看不到天道。
互联网的天道，就是“真需求”。
什么是互联网用户的真需求？
李兴平作为一个网管看到的，那些每天泡在网吧里的人所寻求的东西——打游戏、上网聊天、查资料，是用户的真需求。当然，互联网精英们也看到了这些，所以陈天桥做游戏，马化腾做聊天软件，张朝阳做新闻网站。
同时，这些真需求之外，还有真需求，那就是李兴平切身体会的那些痛点：
这些初代互联网用户不但记不住复杂的英文域名，而且大部分不会用键盘。
这些初代互联网用户不会使用搜索，也不会使用收藏夹。即使知道你的网址，这些网民也到不了你的网站，因为他们根本就不知道在哪里输入网址。你告诉他在地址栏输入，他会问：什么是地址栏?
这么弱的人，根本不会出现在那些学霸精英的视线里，而这些弱弱的、对一切陌生的、什么都不会的互联网使用者，才是中国新网民的基本盘。