章 长寿时代 百岁人生
在过去 30 年中，我曾前往世界上的许多国家和地区，注意到各地的人口年龄结构及其演变过程有着极大的不同。令我印象深的是 2016 年在德国的私立医疗集团赫利奥斯（Helios）参观访问时看到一个关于人口变化的展示，其中的一组图片描绘了欧洲人口年龄结构的演变过程：开始是金字塔状，之后逐步变为各年龄段人口占比相当的柱状，人口不再大幅增长了。这令我很感慨，我运用反向思维的方法，突然强烈意识到，柱状人口年龄结构就是发达社会的常态，再想回到金字塔结构几乎是不可能的。
实际上，回望历史，人类曾经在十几万年的时间里长期处于一个人口增长极其缓慢的均衡状态，直到过去近 300 年，工业化、城市化进程开始，科技快速进步，经济持续繁荣，人口迅速增长。然而，放眼未来，这近 300 年的人口激增只不过是一个非常短暂的特殊时期，人口增长的庞大势能正在快速衰减。21 世纪全球人口很可能会达到峰值，之后人类社会将进入一个人口不再增长，甚至长期缓慢下降的新均衡状态。当人口进入新均衡状态，世界又会怎样呢？
过去人们一度热衷于讨论人口过剩带来的种种困境，如今却更多地开始讨论该如何面对人口老化、人口规模衰减的问题。常常有人把老年人口增加看作不好的事情，从消极的态度来看待人口死亡和生育水平降低所带来的这一现象。其实我们应当认识到，人口金字塔结构并非人类社会发展的常态，不断加深的老龄化社会也只是人口年龄结构变化的一个阶段而已。人口年龄结构的变化本质上是死亡和生育两大核心推动力共同作用的结果。我们只有对长寿时代人口新均衡状态下的基本特征具有充分的认识，才能更好地透视未来的经济与社会变迁。
长寿时代，人口增长和结构进入新均衡
世界正在快速变老，人口峰值提前
联合国《世界人口展望 2019》显示，2019 年世界人口平均预期寿命已达到 72.6 岁，比 1990 年提升 8.4 岁。高收入国家中，日本的人口预期寿命已经达到了 84.6 岁，作为中等偏上收入国家的中国也已经达到了 77.3 岁。预计 2050 年全球人口平均预期寿命有望达到77.1 岁。届时，65 岁及以上人口占比将达到 15.9%。与此同时，80岁及以上高龄老人的增速会超过低龄老人，到 2050 年达到 4.26 亿人，是 2019 年的 3 倍。
人口年龄中位数 1 就像是人口年龄结构的重心，我们可以通过它简单地窥见人口老化的速度与程度。进入 20 世纪中后期，全球都在变老，但是各国的速度却大相径庭（见表 1-1）。稍做对比就会发现，与欧美国家相比，东亚国家的老龄人口增速更快，人口年龄结构变化也更为剧烈。1960 年，英国的人口年龄中位数已达35.6岁，但是到60年后的2020年，只缓慢增长了 4.9 岁。同一时期，美国的人口年龄中位数增长了8.6岁，而日本则一举跃升了23岁，已经接近半百。中国的增幅也不小，增长了17.1岁。
人口老化的同时，陆续有国家和地区进入人口负增长，如德国、日本、俄罗斯等。尽管当前全球人口规模仍在不断增加，但是增长的势能已大幅衰减，越来越多国家的生育水平开始低于保持人口不增不减的更替水平1，即每个妇女平均生育子女数小于2.1。当全球出生人口数少于死亡人口数时，世界人口将停止增长。由于死亡率下降的长期趋势相对稳定，全球人口何时达到峰值基本取决于未来生育水平下降的速度。
有学者认为，全球人口负增长会很快到来。美国华盛顿大学的研究认为，全球人口将在 2064 年达到 97 亿人的峰值，之后将进入负增长，到 21 世纪末人口数量会回落到 90 亿以下。而联合国根据中等生育水平假设预测的结果则相对乐观，认为到 2100 年，世界人口规模在达到 109 亿人时才会停止增长。两者对人口预测的差距主要源于对未来生育水平的预期不同。
中国一直是世界上人口多的国家，根据第七次全国人口普查数据，2020 年中国总人口为 14.1 亿人，继续保持增长，但是出生人口数已降至 1200 万人，比国家统计局 2019 年推算的数量减少了 260 万人。据此估算，中国的出生人口数很可能在几年内便降至 1000 万左右，并与同期的死亡人数相当，届时中国人口总数将达到峰值，不再增长。过去，不少学者提出中国人口将在 2025—2030 年达到峰值，现在看来这一时间很可能要提前了。
人口负增长会导致一系列社会经济后果。达雷尔·布里克（Darrell Bricker）在《空荡荡的地球》一书中提出，由于人口数量大幅下降，人类在未来很可能将面对一个空荡荡的星球，即将见底的不是自然资源，而是我们人类本身。这近乎科幻般的想象，真的会变成现实吗？所幸，人口数量即使进入衰减期，哪怕减半也需要相当漫长的时间。人类善于学习与适应，在可以预见的未来，我们可以汲取日本等长寿时代先行国家的经验，更好地应对人口变化带来的挑战。本书的第四章将对日本的社会与经济进行深入剖析。
人口年龄结构从金字塔走向柱状
人口数量和年龄结构的背后是死亡水平和生育水平的变化。人类社会正在经历从高死亡率、高出生率到低死亡率、低出生率的转型。前文所描述的人口“变老”与“衰减”现象正是这种转型的结果。早于 1929 年由美国人口学家沃伦·汤普森（Warren Thompson）提出，后来又经过长期演变形成的“人口转变理论”是对这种转型的经典刻画。
在经典的人口转变理论下，人口年龄结构演变过程分为四个阶段（见图 1-1）。阶段表现为高死亡率、高出生率，人口规模不变或增长极其缓慢；第二阶段表现为死亡率开始下降，出生率仍保持高位，人口快速增长；第三阶段表现为保持低死亡率的同时出生率开始下降，人口增速放缓；第四阶段表现为低死亡率、低出生率，人口规模趋于稳定。